Según Merriam-Webster, el emo es «un estilo de música rock influenciado por el punk rock y con letras introspectivas y emocionalmente cargadas». Emo es un término del argot, en principio usado para describir la gama de las actitudes y de los estilos relacionados con la música emo, aunque este aspecto está cada vez más alejado de la acepción que esta palabra ha tomado en el lenguaje. Es un estilo de vida que la gente adopta; en especial las personas jóvenes.A lo largo de su historia, el emo ha pasado por varias etapas.